La olivicultura aborda una transformación digital y un avance hacia modelos de cultivo más sostenibles para su adaptación al cambio climático. Así se ha concluido en las VII Jornadas Nacionales del Grupo de Olivicultura de la Sociedad Española de Ciencias Hortícolas (SECH), que se han celebrado en Riojaforum en Logroño ayer y hoy, con presencia de expertos nacionales e internacionales de institutos de investigación y universidades de referencia, y asistencia de investigadores, técnicos, agricultores, comercializadores y otros agentes del sector para un intercambio de experiencias que contribuya a aumentar la rentabilidad y sostenibilidad de este sector.
El Gobierno de La Rioja, a través de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Mundo Rural, Territorio y Población, con apoyo del Instituto de Ciencias de la Vid y del Vino, forman parte del comité organizador que ha impulsado las jornadas, y que ha contado con la colaboración de la DOP Aceite de La Rioja.
Los expertos han concluido la importancia de estudiar sistemas de cultivos alternativos basados en la gestión de técnicas de cultivo como el riego, utilización de restos de poda y la aplicación de nutrientes, que permitan la sostenibilidad de explotaciones olivareras, desde el punto de vista ambiental y económico. Asimismo, han destacado la necesidad de incorporar en la gestión técnicas de agricultura digital, utilización de drones y procesado de datos masivos.
En las jornadas se ha evidenciado que la tecnología de producción de aceite está evolucionando hacia la denominada “almazara 4.0”, donde se monitoriza el proceso completo mediante sensores de todo tipo y se regula el sistema para producir un aceite lo más adaptado posible a los requisitos del consumidor. Sin embargo, esta digitalización y el manejo de datos en la nube puede suponer riesgos de seguridad propios de otros sectores, y hace necesario pensar en la ciberseguridad asociada a la gestión de las nuevas almazaras.
Además, se ha puesto de relevancia que la industria de la aceituna de mesa está muy desarrollada y es capaz de aprovechar nuevas oportunidades de mercado mediante la innovación. Actualmente se dedican muchos esfuerzos de investigación en solucionar problemas concretos como evitar la formación de acrilamida o la mejora de las tecnologías aplicables a la elaboración de aceitunas negras.
Respecto de la industrialización de otros productos del olivar, como hojas y semillas del hueso, se está trabajando en conocer mejor estos productos con el fin de permitir una mejor transformación y valorización de estos recursos.
En referencia al análisis sensorial, todos los científicos participantes han coincidido en que el panel de catas no debe ser eliminado ni sustituido por nuevas tecnologías analíticas. Sin embargo, es evidente que dichos avances analíticos, tanto de la fracción volátil como no volátil, pueden y deben ayudar al panel de catas, tanto en la fase de entrenamiento de catadores, como de evolución comercial de muestras.
Por otra parte, se está avanzando en el estudio de las bases químicas de atributos positivos del aceite poco convencionales, pero que pueden ser útiles para la tipificación de variedades y zonas productoras. Estas estrategias se están estudiando desde el ámbito de la investigación pública y también desde el sector privado para su implementación final y el desarrollo de aplicaciones concretas.
La riqueza del patrimonio varietal
Por lo que respecta a los recursos genéticos, se ha valorado que existe una gran biodiversidad varietal en el olivo tanto en La Rioja como en el resto de España y la cuenca mediterránea. En particular en La Rioja, es sorprendente el gran número de variedades que se han identificado en las prospecciones que se han realizado en los últimos años. Los expertos han subrayado el gran interés de catalogar y estudiar este patrimonio varietal que permita adaptar el olivo a las condiciones climáticas cambiantes y que permita ofrecer al mercado aceites adaptados a distintos gustos.
En relación a la protección de los cultivos, las imágenes hiperespectrales y térmicas de alta resolución permiten ya la detección precoz de las infecciones y síntomas causados por enfermedades con un impacto muy negativo sobre los olivares, como son Xylella fastidiosa y Verticilosis, con una precisión muy elevada.
Además, el estudio de comparación entre las cubiertas vegetales y el uso de herbicidas en las plantaciones de olivo confirma el interés de las cubiertas vegetales para aumentar la diversidad del suelo, la generación de biomasa y la reducción de huella de carbono
Las jornadas se han estructurado en sesiones científicas centradas en propuestas innovadoras del sector de la olivicultura en la producción, transformación, comercialización o mejora de la calidad. A las sesiones han precedido conferencias plenarias, impartidas por investigadores de prestigio, seguidas de sesiones de comunicaciones orales y otras en forma de pósteres. Asimismo, se han celebrado mesas redondas. También se ha programado una visita de carácter técnico.
En el comité científico han figurado expertos de la Universidad de La Rioja (UR); la Universidad de Sevilla (US); la Universidad de Córdoba (UCO); la Universidad Politécnica de Madrid (UPM); el Instituto de la Grasa y el Instituto de Agricultura Sostenible del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC); el Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (IFAPA); el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias de Cataluña (IRTA); el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), y el Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario (IMIDRA).
