Xabier Martínez Álava y Andrea Lusarreta reciben los galardones de Pamplonés y Pamplonesa del Año 2026

Pamplona Actual ha celebrado este miércoles la gala de entrega de los IV Premios Pamplona-Iruñeko Sariak, en un acto que ha tenido lugar en el Refectorio de la Catedral de Pamplona y que ha estado presentado por Cristina Ochoa. La cita, celebrada en la antesala de la festividad de San Fermín Txikito, ha reunido a autoridades, patrocinadores, colaboradores y representantes de las entidades galardonadas, así como numeroso público que han abarrotado el local.

La gala ha contado con el patrocinio del Ayuntamiento de Pamplona-Iruñeko Udala, Laboral Kutxa y el Centro de Día Alpa de Huarte, además de la colaboración de Lacturale, Navarra+Médica, la Federación de Coros de Navarra-Nafarroako Abesbatzen Elkartea, Creanavarra, Festaro, Comermuybien.com, Torregrosa Motors y, como novedad de esta cuarta edición, la empresa tecnológica OA Cloud. El acto ha sido retransmitido en directo a través de Festaro.es, Pamplona Actual y Pamplona TV.

El Premio Pamplonés del Año 2026, patrocinado por el Ayuntamiento de Pamplona-Iruñeko Udala, ha reconocido a Xabier Martínez Álava por su dilatada trayectoria vinculada al asociacionismo, la cultura y las tradiciones de la ciudad. Fundador de la Universidad Popular Leire durante la Transición, Martínez Álava ha desarrollado una intensa actividad en la promoción de la cultura popular navarra, entre otros ámbitos a través de la Asociación Cabalgata Reyes Magos y de su vinculación con el Olentzero, además de haber impulsado el hermanamiento popular entre Pamplona y Baiona. En la actualidad preside NAPIKE, la Asociación Cultural Navarra de Pelota Vasca.

En su discurso, Xabier Martínez Álava ha agradecido a Pamplona Actual la organización del evento y al jurado la distinción, definiendo su trayectoria vital como "muy prolífica" en ámbitos como el teatro, el cine, la música, el deporte y los grandes eventos, siempre a través del asociacionismo. Martínez Álava ha querido subrayar que nunca ha buscado ser protagonista sino coprotagonista, rodeado de personas que compartían sus inquietudes, y ha tenido un recuerdo para quienes le influyeron y ya no están, como Miguel Javier Urmeneta, Valentín Redín, Kilikili o Mari Ganuza. Ha insistido en que su objetivo siempre ha sido "crear redes y no cavar trincheras", y ha explicado que jamás ha recibido retribución económica por sus iniciativas, algo que sin embargo le ha permitido conocer personas y hacer amigos que de otro modo nunca habría conocido.

En su intervención, Martínez Álava ha repasado su etapa actual al frente de la Asociación Cultural Navarra de Pelota Vasca-NAPIKE, creada en 2022 con el objetivo de conservar y difundir los valores culturales y educativos de los juegos tradicionales de pelota. Ha destacado que este es un año especialmente importante para la asociación, coincidiendo con la capitalidad mundial de la pelota, el Congreso Internacional de Pelota Vasca y la construcción del Centro de Interpretación, Formación e Investigación del mundo de la pelota, proyectos liderados por el Ayuntamiento de Pamplona, dos de ellos propuestos por la propia NAPIKE. Martínez Álava ha explicado que la asociación recorre localidades navarras con charlas sobre la historia de la pelota vasca y una exposición de herramientas, que en estos momentos se encuentra en Cascante y que visitará Fustiñana el 1 de octubre y el Nafarroa Oinez el día 18 del mismo mes. Ha cerrado su discurso con un agradecimiento a su familia, "por todo el tiempo que no les he dedicado", y a la organización de los premios por reconocer trayectorias como la suya en el desarrollo de la sociedad pamplonesa y navarra.

Andrea Lusarreta, Pamplonesa del Año 2026

El Premio Pamplonesa del Año 2026, también patrocinado por el Ayuntamiento de Pamplona-Iruñeko Udala, ha distinguido a Andrea Lusarreta Monreal por su trayectoria deportiva y de gestión, y especialmente por su contribución al impulso de la pelota femenina. Graduada en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, Lusarreta se convirtió en enero de 2025 en la primera mujer en presidir la Federación Navarra de Pelota Vasca, cargo que desempeña durante el periodo 2025-2028. 

Andrea Lusarreta ha confesado que la llamada comunicándole el premio le pilló "a contrapié", ya que, pese a no ser pamplonesa —es natural de Labiano, en la Cuenca de Pamplona—, ha querido subrayar que "para todo el ecosistema pelotazale, Pamplona es casa", una ciudad que, en sus palabras, "siempre acoge con los brazos abiertos" y que la ha acompañado en su crecimiento personal y profesional. Lusarreta ha recordado que el galardón llega en un momento idóneo, coincidiendo con la capitalidad mundial de la pelota vasca de Pamplona, y ha asegurado que, aunque el premio lleve su nombre, "detrás hay un trabajo que jamás habría sido posible de forma individual", por lo que ha querido recogerlo en representación de todas las personas que, "en los clubes, en las canchas y en las oficinas", dedican su tiempo y su pasión a mantener vivo el patrimonio deportivo y cultural de la pelota.

La presidenta de la Federación Navarra de Pelota Vasca ha dedicado también unas palabras de agradecimiento a su familia y al equipo de la federación, "a quienes trabajaron por abrir caminos y a quienes confiaron y apostaron por mí y siguen haciéndolo", y ha mostrado su ilusión por compartir el premio con Xabier Martínez Álava, con quien dice compartir pasión y "tender puentes a diario". 

Mercado Basotxoa, Iniciativa Saludable y Sostenible 2026, premio Laboral Kutxa

En la categoría de Iniciativa Saludable y Sostenible del Año 2026, patrocinada por Laboral Kutxa, el jurado ha reconocido al Mercado Basotxoa, la iniciativa que desde 2024 acerca a la ciudadanía el producto local, ecológico y de temporada en el Paseo del Bosquecillo. 

Durante su intervención, Carlos Andrés Uranga, director del Área de Promoción Económica, Innovación, Juventud y Cooperación al Desarrollo del Ayuntamiento de Pamplona, ha explicado que se trata de "una iniciativa humilde que nace del trabajo en conjunto de varias entidades", subrayando que el Bosquecillo constituye un punto de intersección del Camino de Santiago y de dos rutas Eurovelo. Han detallado que, durante siete sábados al año, treinta puestos acogen a productores de INTIA, CPAEN, Bizilur y la Asociación de Elaboradores de Alimentos Artesanos, con una rotación mínima del 25% para dar cabida al mayor número posible de productores y con una caseta reservada siempre al producto de temporada. Han agradecido además el trabajo de Napar Bideak en la supervisión del espacio y de la empresa de inserción Varazdin en el montaje, así como la confianza depositada por Pamplona Actual y el resto de patrocinadores.

Asociación El Taller, Iniciativa de Promoción de la Tercera Edad 2026

El Premio Iniciativa de Promoción de la Tercera Edad 2026, patrocinado por el Centro de Día Alpa de Huarte, ha recaído en la Asociación de Voluntariado El Taller, continuadora de la iniciativa AVANTE creada en 1985 en el barrio de San Juan. Sus voluntarios, con local en la Rotxapea, realizan pequeñas reparaciones domésticas —electricidad, fontanería o carpintería— en los hogares de personas mayores, unas visitas que permiten también detectar situaciones de soledad y necesidad de acompañamiento.

Ola Arafat, Pamplonesa del año anterior ha entregado el galardón a Marcos Leyún, presidente de la Asociación y María Teresa Iguaz, tesorera de El Taller. Posteriormente Marcos Leyún ha explicado que la Asociación de Voluntariado El Taller está formada por personas jubiladas que trabajan en beneficio de las personas mayores necesitadas, con el objetivo de que puedan seguir viviendo en sus casas manteniendo la dignidad y la calidad de sus hogares. Para ello, ha detallado, realizan arreglos domésticos —electricidad, carpintería, fontanería y otros oficios— en una sociedad en la que, según ha señalado, prima el economicismo y la rentabilidad; además de las reparaciones, ha subrayado que practican la escucha y hacen compañía a las personas mayores.

El presidente de El Taller ha reflexionado sobre el individualismo de la sociedad actual y el riesgo de soledad y angustia que sufren las personas mayores, afirmando que desde la asociación tratan de recuperar, en la medida de sus posibilidades, la pérdida de valores éticos. Leyún ha tenido también un recuerdo para Mari Carmen, la anciana de 87 años desahuciada en Madrid, cuyo caso ha conmocionado a la opinión pública, y ha trasladado en nombre de El Taller todo su apoyo y solidaridad.

Maider Beloki: la pelota "tiene pasado, presente y sobre todo futuro"

En representación del Ayuntamiento de Pamplona, la teniente de alcalde y concejala de Cultura y Deporte, Maider Beloki ha señalado que este premio supone "un reconocimiento a la cultura, al deporte y a todos los ámbitos" en los que Xabier Martínez Álava y Andrea Lusarreta han aportado a Pamplona. Beloki ha subrayado la convicción, compartida por Martínez Álava y Lusarreta, de que la pelota "es deporte, por supuesto, pero también es patrimonio, memoria, lenguaje y una forma de encontrarnos y de entender Iruña".

La teniente de alcalde ha destacado que ambos reconocimientos "expresan la enorme riqueza humana, cultural y deportiva que rodea este deporte" y recuerdan que la pelota "tiene pasado, presente y sobre todo futuro". Beloki ha explicado que el Ayuntamiento ha querido que 2026 sea el año del impulso decisivo a la capitalidad mundial de la pelota, con una programación que incluye visitas, exposiciones, encuentros, competiciones y propuestas culturales y gastronómicas, entre las que ha destacado el primer Congreso Internacional de la Pelota Vasca, que se celebrará en Pamplona el próximo mes. 

El papel del periodismo local 

El director de Pamplona Actual, José Antonio Navidad, ha sido el encargado de abrir el acto con un discurso en el que ha reivindicado el papel del periodismo local. Navidad ha asegurado que estos premios nacen porque "el periodismo también es relatar cosas buenas, de gente pequeña que hace cosas grandes", y ha querido reconocer a quienes "se esmeran, casi siempre en silencio, por mejorar la vida social, cultural o deportiva" de Pamplona. El director también ha dedicado parte de su intervención a una reflexión sobre la situación de la libertad de prensa que ve en peligro y ha lamentado “actitudes hostiles” hacia el trabajo de los medios de comunicación.

Pamplona Actual y el grupo Comunikaze se renovarán el 1 de octubre

El director de Pamplona Actual y socio de Comunikaze, José Antonio Navidad ha anunciado además, en primicia, que el Grupo de Comunicación Comunikaze renovará por completo su ecosistema digital de la mano de OA Cloud, con Pamplona Actual como buque insignia de la transformación. Se trata de un rediseño integral, tanto visual como funcional, pensado para una lectura mayoritariamente desde el móvil, con una estructura más limpia, una mejor jerarquización de contenidos y una navegación concebida desde el primer momento para smartphones y tablets, y no como una simple adaptación de la versión de escritorio.

Según ha explicado el director, el cambio aportará una imagen más moderna y reconocible sin perder la personalidad editorial del medio, junto con un rendimiento digital muy superior, con tiempos de carga más reducidos y una experiencia de navegación más fluida. La nueva plataforma también agilizará el trabajo diario de la redacción, permitiendo responder con mayor rapidez a la actualidad. Los cambios en Pamplona Actual y en el resto de medios del grupo Comunikaze se implementarán a partir del próximo 1 de octubre, y el servicio seguirá siendo gratuito para los lectores.